檀香，佛家谓之“栴檀”，素有“香料之王”、“绿色黄金”的美誉。

          它取自檀香科乔木檀香树的木质心材（或其树脂），愈近树心与根部的材质愈好。常制成木粉、木条、木块等或提炼成檀香精油。

          分为白檀、黄檀、紫檀等品类。“皮质而色黄者为黄檀，皮洁而色白者为白檀，皮府而紫者为紫檀，并坚重清香，而白檀尤良。”

          檀香主产于印度东部、泰国、印尼、马来西亚、中国南部、澳大利亚、斐济等湿热地区。印度老山出产的檀香品质优良，固有“老山檀”之名，而澳大利亚、印尼等地所产檀香其质地、色泽、香度均有逊色，称为“新山檀”。（另有一种说法：刚刚砍伐的檀木常带些腥气，所以制香时往往先搁置一段时间，待气息沉稳醇和之后再使用，名为“老山檀”，而砍伐之后随即使用的称为“新山檀”。）
   
          檀香树生长极其缓慢，通常要数十年才能成材，是生长最慢的树种之一，成熟的檀树可高达十米。檀香树非常娇贵，在幼苗期还必须寄生在凤凰树、红豆树、相思树等植物上才能成活。固而檀香的产量很受限制，人们对它的需求又很大，所以从古至今，它都是难得的价格昂贵的珍材。

[1] [2]  下一页