对于香的制作，中国古代就已形成了一整套与中医学说、道家外丹学说一脉相承的理论，有一个十分成熟完善的工艺体系，也是中国传统文化的一个密不可分的部分。在香方的确立、香料的使用、配伍与炮制、制作的流程等方面都十分考究，有一套严整的、行之有效的方法和规范。

    香，不仅要芳香养鼻，更要养神养生，开窍开慧，这是传统制香工艺的一个核心原则。正是由于秉承了这一理念，才使传统香品不仅成为芳香之物，更成为开慧养生之药，在从秦汉到明清的漫长历史时期中，赢得了社会各阶层的广泛欢迎。

    相比而言，以化工技术为基础的现代制香工艺，所务求的主要是气味的芳香，而不是香品的养生功能，这一理念影响到制香的各个方面。例如，为了提高生产效率、降低原料成本，美化香品外观等目的，会使用包括化学合成香料在内的许多化学制剂，并且采用了许多在传统工艺看来有损香的品制的纯工业化的生产方法。

    可以说，传统制香工艺是求“香气养神”，现代制香工艺则是求“香味养鼻”，两类香品的差异是非常显著的。

    统香，首先是要综合考虑该香的用途、香型、品位等因素，再根据这些基本的要求选择香料或药材，按君、臣、佐、辅进行配伍。只有君、臣、佐、辅各适其位，才能使不同香料尽展其性。诸如衙香、信香、贡香、帷香以及疗病之香，各有其理，亦各有其法，但基本都是按五运六气、五行生克、天干地支的推演而确定君、臣、佐、辅的用料。

    例如，对于甲子、甲午年日常所用之香，按五运六气之理推算，是年为土运太过之年，少阴君火司天，阳明燥金在泉；从利于人体身心运化的角度看，宜用沉香主之，即沉香为君，少用燥气较大的檀香；再辅以片脑、大黄、丁香、菖蒲等以调和香料之性，从而达到合与天地而益与人。

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