《四十二章经》是我国最早期翻译的经典之一，也是中国正式记载翻译佛经的开始。在东汉永平十年，当时在位的皇帝是汉明帝，有一天晚上，汉明帝做梦，梦见一位相貌庄严、全身金光灿烂的金人，在金銮殿的上空飞翔，梦醒之后，汉明帝让大臣们解梦，一位叫傅毅的大臣说，这一定是西方的佛陀，于是汉明帝派了十八人的使团到印度去求法，他们在途中遇到了来中土弘扬佛法的迦叶摩腾和竺法兰两位尊者，于是便把二位尊者迎请到了洛阳，汉明帝命人修建了白马寺作为译经场所，就是在白马寺二位尊者译出了《四十二章经》。

《四十二章经》，顾名思义，是说本经章节有四十二章，而每章的内容各不相同，所以我们根据修行的次第，从出离心、听闻正法、如理作意、法随法行这几个方面来共同学习这部经。

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