“腊月八日粥……藉之作功德。”农历腊月初八是中国的传统佳节——腊八节。腊八节喝碗腊八粥，是民间的老习俗。这一天全国各地的寺院都会免费开放，并供应自制的腊八粥给当地的民众。自古就有“东南佛国”之美誉的浙江杭州自然也不例外。从腊月初一开始，灵隐禅寺的僧人们已经在熬粥、试味了。到了腊八的那一天，灵隐寺将会举行“祈福法会，届时将有36万份粥送到杭州的7大城区，19个施粥点。 
　　在中国，腊八既是一个源自佛教的节日，又是一个典型的具有中国民俗文化传统的节日。传说释迦牟尼佛成道前，曾尝试过六年的苦行，不但毫无收获，反而身心疲惫，于是放弃苦行，接受了牧羊女奉献的乳糜，恢复了体力，在菩提树下静坐参悟，最终走向以智慧解脱的正道。这一天正好是农历十二月八日。由于释迦牟尼在这一天成道，因此寺院每逢这一天都用米、豆等谷物和枣、粟、莲子等干果煮粥供佛，然后将粥施于百姓。 
　　“我们每年这个时候都会熬制腊八粥，到腊八那一天免费供应给人们，以这种形式来感恩社会，弘扬中国传统文化。”杭州市佛教协会会长、杭州灵隐禅寺监院光泉法师告诉记者，随着现代生活节奏的加快，人们对于传统节日的热情正在逐渐消失。他希望通过这次活动祈福百姓平安、社会和谐，进而增进人们对于恢复传统节日的热情。 
　　“腊八粥是祈福、吉祥的象征，每一种原材料都是经过精心挑选的。”据杭州灵隐禅寺圣悯法师介绍，他们光是采购去核的桂圆肉、小红枣、莲子、花生、赤豆等原料寺院就化了50万元，“再加上9000斤糯米，3吨多白糖，还有5吨赤豆等，煮出来的腊八粥口感又糯又香。” 
　　据了解，在去年的腊八节，灵隐禅寺准备了20万份腊八粥，一大清早就有市民拿着锅碗冒着严寒来排队。今年为了让更多人能吃到，灵隐禅寺将原先的5口大锅每天煮粥，每大锅300斤的量，上调到了8口大锅一小时煮一锅。届时，每位市民都能吃到热气腾腾，象征吉祥如意的腊八粥。