2011年2月25日晚，日本著名棒球教练野村克也捧着金色的孔子像对媒体感叹，“现在的日本处于迷茫期，太需要从《论语》中取经了！”

　　当晚，由日本《中国巨龙报》和日中韩经济贸易促进会主办的首届2010年孔子文化奖在日本东京举行。野村克也作为获奖者之一从《中国巨龙报》主编、孔子直系75代传人孔健手中接过了金灿灿的孔子像。

　　曾担任东北乐天金鹰队总教练的野村克也，多年来一直以《论语》对队员进行每天的说教。他甚至把自己多年的心得写成了一本畅销书——《野村的实践论语》。

　　获奖者还包括日本著名居酒屋“和民”的创始人渡边美树，他在遍布整个日本的“和民”居酒屋内都摆上《论语》；在日本有着现代“活佛”之称的酒井雄哉更是毕生在向民众普及《论语》；而日本软银金融集团董事长北尾吉孝素来以儒商著称，他坚持“顾客中心主义”的理念，在日本商界建立起了一种传统。

　　孔健告诉记者：“日本经济衰退，但是却兴起了一番论语热，论语的普及越来越受欢迎。孔子代表中国文化的精髓，日本通过学习《论语》对中国充满了亲切感。我们希望通过办孔子文化奖来推动这股热潮并促进中日友好。”

　　《论语》在日本近年来一直保持着畅销书的地位，出版社打出的宣传语，“在混乱的时代，向《论语》学习做人之道。”而销售最好的是儿童论语读物，据悉以办儿童论语私塾著称的东京明治书院出版的《儿童论语》，以销量超过20万册荣登超级畅销书。购书的父母们表示，“希望孩子们从小就接受孔子的教育”。

　　让孩子在高声朗读《论语》中陶冶情操，已成为日本一种教育风潮。东京明治书院自2005年开办儿童私塾，到了2008年学员已经超过千名。而到了2010年，日本全国各地面向儿童的论语私塾已经如雨后春笋般兴起。

　　而更受欢迎的是在商界中开办的将经营学和儒学结合的论语私塾。这被贴近地形容为一手拿《论语》，一手拿算盘。儒商成为日本商界受欢迎的类型，而此次获奖的北尾吉孝正是被广泛仿效的对象。