第一、本体层面。

　　人人皆有佛性，不分男女，都能成佛。成佛、成菩萨，是没有男女相的，也就是不着相的，所以在一个觉悟者眼里，不会执著男和女。在《维摩诘经》第七品中说到，舍利弗知道了天女精通佛法后，问她为什么不变成男身。天女通过幻术让舍利弗明白，一切都是幻化之物，并无定相，不存在转男相之问题。

　　第二、累积的历史传统层面。

　　包括佛教在内的各大信仰传统都不同程度地忽视女性或者贬低女性。加拿大比较宗教学家W. C. 史密斯在《宗教的意义与终结》中指出，轴心时代的思想在历史中逐渐发展成了传统。他提出两个关键词：信仰和累积的传统。他认为，“信仰”是指某个具体的人对超越者的回应，或者说是其内在的宗教经验；“累积的传统” 是由诸多要素在不同历史时期累积起来的整体。信仰是个人的，是超越的，而累积的传统是社会的，是外在的。在某种意义上说，这个信仰需要通过信念来体现，而信念是在一定时空条件下发挥作用的，具有局限性。但信念不时地会被视为信仰，并被绝对化。正是在这个累积的传统中，我们看到了佛教对待女性态度上会出现不少问题。从几个特例中看到女性的地位，这不足以表明女性在佛教中具有真正的男女平等地位。正是在这样的背景下，我们就可以理解佛教传统中存在的女性地位被忽视的现象。

　　第三、全球时代层面。

　　世界各大宗教都需要转变对女性的态度。全球化使得地球成了地球村，人也成了地球人或者地球公民。在这一过程中，女性主义运动得到了巨大的发展，女性的诸方面潜能都得到充分的发挥，尤其是在现代制度下，女性的地位已经完全被转变，不同于历史上的任何时期，我们也不再可能完全根据历史上的方式来处理宗教和女性问题，就佛教来说，我们需要有新的佛教女性观。

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